Questão de História

A região onde hoje se encontra Santa Catarina já era ocupada por povos indígenas antes da chegada de navegadores europeus. Com o passar do tempo, expedições vindas de diferentes partes da Europa alcançaram o litoral catarinense e deram início a um processo de exploração e ocupação. Mais tarde, grupos organizados passaram a entrar pelo território e fundar vilas, contribuindo para o crescimento populacional. Como são chamados os "grupos organizados" aos quais este enunciado se refere?